就这样，张💠📔贵生进不得，退不能，前后无路。
今天下工，张贵生和🜾🇵几个得力🎪📽☭兄弟又合计半天，绞尽了😆⚯🔻脑汁，却仍未想到出路。
有兄弟受不得气，提议干脆就和白麻子火拼一场，反正烂命一条，也不值什么，拼一条够本，拼两条倒赚一条🗵。但他自知，若黔帮与顾竹轩对上，只能🔭白白送命，根本还不得手。苦心相劝，总算安抚住兄弟，只是回到家中，他却更是沮丧，这才取出待客的烈酒，想借酒浇愁。
“我……我明就去📂😅福州路找顾竹轩，当面磕头！♀🅑🅸他总得给条活路！”张贵生将半盏酒猛灌入喉咙，硬咽了下去。那烧灼痛感，如一溜火线入腹，仿佛竟真减轻些心头的重压。
泪从童丽娘眼中涌出。她知道自家男人的志气，若不⛠🛱是😆⚯🔻当真无法可想🚀🐐，是断不会说这样的丧气话的。
她抹抹泪，展了笑，又给男人倒了半盏酒。
张贵生按住童丽娘的手，嘴里喷着酒气道：“丽娘，你听！是不是有人敲门？”
童丽娘侧耳倾听，“咚咚咚——”，果然大🁻半夜不知是谁登门。😶🅺
张贵生已有些酒意，这次听得清晰，🅰遂端着酒碗，来到门边，踩着门框，扯着嗓子朝外喊道：“外面是哪个孙子？”
童丽娘忙拽了一下他，轻声道：“别🅰乱说话。”
外面有人长笑🐒：“士安兄弟，只几日未见，我冯宝没得罪你吧，怎🄸隔着门，就把兄弟给骂上了？”
“冯宝？”张贵生摇晃着脑袋，终于想起就是这人劝他拜个老头子🄸的，不过他是想让自己拜入他的门下，并说自己👔是青帮“通”字辈，上海皇帝杜月笙见了都要称一声“师叔”。
张贵生没去开门，反又将半盏酒饮尽，一摔碗，涕泪交流道：“😶🅺冯宝啊，通字辈也不当用，顶不住顾竹轩哪。我叫你师父也不行啊，顶不住顾竹轩，不行啊……”他吃不得酒，却又硬灌，这时已是半醉了。
童丽娘见过冯宝几📂😅面，知道他和自家男🂻🔀♈人交好，便扶张贵生坐上台阶，自己径直去开门。
大门一开，冯宝提着🜾🇵盏汽灯，大步迈了进来，先朝童丽娘示意，就站在门口对着张贵生喊道：“顾竹轩？士安兄弟，我是挡不住这位江北大亨。不过你若有兴趣，不妨现在就跟我走一趟，去见一位能压住顾竹轩的前辈。”
张贵生哪还有半点酒意，“噌🎪📽☭”一下站起来道：“你说😆⚯🔻的是谁？”
冯宝笑道：“徒不言师讳。这位前辈就是我师父。青帮大字辈，洪门总山主，解放🏉军师职将领，这三块金字招牌，哪一块都压得住江北大亨吧？你福气不小，师父要开香堂收徒，我就想起你来。走吧，别犹豫了！”
张贵生陡觉换了天地。童丽娘也笑出了泪。
当晚，当冯宝带着张贵生赶☓⚤📛回光复路居所时，如黔帮这类的🔭🜷二十三家帮会的首脑人物，已经基本都被邀齐。这当中，并不是所有人都愿拜师，但青帮、洪门、解放军，三块招牌都太大太硬，谁听了都会感觉无力抗拒，难生拒绝之心，再🔰🄏☈加上到处都在疯传西北有金山银海，若能就此搭上关系，也是钱途无量的美事，终究还是都跟着马车来了。
四五十号首脑，代表二十多家帮会，涉及成员近两千人，都挤在上海滩混饭吃，彼此之间很多都熟识，最起码互相听说过，而且，今晚邀来的这一批帮会，成员组成及行事风格都差不多，说两句话就🐐⚤📘显出亲近，交谈当然更热络。
人还没到齐，张树声也就没露面，先到的都在厅堂内等待。冯宝、郭岳、唐仲毓、李兆征及楚定一，在人群中来回穿梭，到处套着交情，也顺便不胜烦请地，将所谓风声一点点泄露，挑动📜大家的热议，煽动大家的热情。
又过一刻钟，人终于到齐。正门嘎吱关闭。