丹陵，阳春三月。
日头晴暖，阮府园中的百花开的正盛。枝头小桃俏丽娉婷，一簇簇深红浅粉，宛如娇娘笑靥一般动人。
阮家世代经商，累积财富众多。如今改从仕途，府邸更添富贵。这花园中的亭台楼阁、假山奇石，无一不精，无一不巧，处处显露着别致匠心。
临花园处，有一栋建在高处的别榭，屋檐下悬着绿底红字的匾额，上书“听风堂”三个大字，笔力雄劲，浑豪一体。坐在听风堂内，便可将小湖桃林尽收眼底，一览上好风光。
此时此刻，听风堂内正是热闹喧嚣之时。阮家一门七人皆聚在厅中，为的便是招待自清远伯府来的贵客。
阮家人从仕不久，家主阮康毅领了个从五品职，不上不下、不高不低，在丹陵还算说得上话，但也不是什么大官。
于阮家而言，身带封荫的清远伯爷可当真是一位贵客。又不如说，就算放在整个丹陵，清远伯也是人人拍马逢迎的对象。倘若能搭上清远伯爷的靠山，那在丹陵也能横着走了。
清远伯只有一个儿子，今日也带来了阮家。这位尊贵的伯府公子今年恰十九岁，名唤段齐彦，正是适婚的年纪。听闻伯爷夫人近来正在为他四处打听合意的姑娘。
阮康毅有眼色，清远伯一带着儿子上门，他立刻将自己的四个女儿都叫了出来，美其名曰“赏花宴会”，实则是为段齐彦相看。这一点，伯府与阮家都心知肚明。
此时此刻，清远伯夫妇正端坐在侧席上，一一打量阮家的四位小姐。
阮家有四姝，依照春夏秋冬的顺律取名。
长姐阮静漪，今年十八岁，是阮老爷原配所出之女；虽生母去的早，但她在老祖母的膝下长大，也算是教养良好。只不过，她长相太出挑，整个人如杏更如桃，一副锋芒毕露之态，不适合做伯爵府的儿媳。
次女阮芙蕖，十七岁，虽记在主母名下，但实则是个姨娘生的，看都不必看。
三女阮秋嬛——
伯爷夫人一看到阮秋嬛，眼睛便微微弯了起来。
十七之龄，生的如露如月，清冷秀雅，容貌竟颇有洛神之姿。更别提她自小饱读诗书，满腹气华，名声传遍丹陵不说，连京城人都略听闻过她的佳名。
同在丹陵，伯爷夫人虽时常见到阮秋嬛，但过去也不过是将她当做“别人家的姑娘”，随意地那么一瞧。如今正正经经地用瞧媳妇儿的眼光来看，自是大有不同。
而且，伯爷夫人打听过自家儿子的口风，知悉段齐彦对秋嬛仰慕已久，这才放下了伯府的架子，屈尊降贵来了阮家。
一看到阮秋嬛，余下的几个阮家女儿也不必看了。阮静漪、阮芙蕖也就罢了，那个最小的女儿阮雪竹，病歪歪、瘦巴巴，能活多久都指不准呢，有什么可看的？
想到此处，伯爷夫人便露出了满意的笑容，对阮老爷夸赞道：“阮大人可真是教女有方。”
阮老爷闻言，显然也很是高兴。接下来，听风堂里一阵推杯换盏，和乐融融。
在这片喧闹中，阮家的长女阮静漪悄然从位置上站了起来，对阮老爷道：“父亲，我小有不适，想出去走走，吹吹风。”