当然，这意味着。第51🞙🔨🃊舰队很有可能在第52舰队前方📿♀🅖。🆀🌛
主要就是，第二航母战斗群离第52舰队被发现的海域有大约一🁑千公里。如果第51舰队在第52舰队后方，就算夜间全速南下，也不大可能在天亮前把距离缩短到六百公里，也就不可能攻击第二航母战斗群。
也就是说，岸基巡🖈🐥逻机没有发现前出的第51舰队！
当然，这也可以理解，毕竟没有人想到第51舰队会在第52舰队前方，至少在斯普鲁恩斯想到这一点之前，还没有人考虑过这个问题。如此一来，在安排巡逻机的时🚓候，美军自然不会关注第52舰队前方的情况。更重要的是，如果第51舰队在第52舰队前往，也就没有理由时刻为第52舰队提供防空战斗机，因为到时候首先遭到攻击的，有很大的可能是第51舰队，而不是留在后面的第52舰队。也正是如此，巡逻机在白天发现第52舰队时，没有遇🍂🅏🅣到中国海军的战斗机🆄🍀。
等到一点半，斯普鲁恩🕶斯依然没有收到来🚛🔈⚓自布里斯班的🞇电报。
也就是说，在一点到位的第🈝三批巡逻机并没有发🌨现第52舰队。
斯普鲁恩斯没再等待，立即给布里斯班与第二航母战斗群各发了一封电报。前者，主要是扩大巡逻范围，重点搜索第52舰队失踪前的航线前方海域，并且以寻找中国海军的舰队航母为主。后者，则要求第二🄔☺航母战斗群立即转向南下🖒💆🏪，但是航速不得高于十六节，做好在天亮后攻击第52舰队的准备工作。
做出这一安排之后，斯普鲁恩斯才稍🀘🀘微轻松了一点📜☍。
在他看来，第52舰队在暴露行踪之后，即便在夜间避开了巡逻机，迟早也得回到原来的航线上。道理非常🍥简单，只要第51舰队在第52舰队前方，而且试图攻击南面的第二航母战斗群，那么第52舰队就得争取在天亮之前赶上第51舰队，与第5🖛📗1舰队协同作战，必要的时候甚至会南下追击第二🍅🅭航母战斗群。
当时，斯普鲁恩斯有足够的理由相信🀘顾祝同会这么做。
道理非常简单，在第52舰队暴露行踪之后，顾祝同肯定能想到。第二航母战斗群将在夜间转向南下，而且会认为第一航母战斗群就在其南面不远处，两支航母战斗群将会合到一起行动。问题是，第二航母战斗群里的六艘小型航母，其最大航速都在二十节左右，根本算不上快。如果第31舰队得到了岸基航空兵掩护，哪怕是第二航母战斗群得到了第一航母战斗群提供的掩护。那么🝱第51舰队发起的空中打击就不见得能够消灭第二航母战斗群，就有必要让第52舰队参战。
如此一来，🛦🞩🖸第52舰队就必须尽快到达第🚛🔈⚓51舰队前方。
如果顾祝同想在九🖈🐥月一日结束这场战斗，那么第52舰队📿♀🅖就得赶在天亮之前超过第51舰队。
也就是说，到时候，第52舰队很有可能进入了第二航母战斗群的打击范围，而第51舰队😮则在打击范围之外。更重要的是。只要第二航母战斗群适当向南撤退，在天亮之后就很有可能在第51舰队的打击范围之外。
这样一来，第二航母战斗🞙🔨🃊群就能够攻击第52🁮🆋舰队了。
虽然第52舰队不是主力，但是只要能在这场战斗中干掉第52舰队，第51舰队就得不到支持与帮助，也就得直接面对第二航母战斗群，而斯普鲁恩斯则能够利用这个机会，干掉第51舰队🝘。
说白了，只要第二航母战斗群缠住了第51舰队，并且争取到了足够多🟖🝉的时间。斯普鲁恩斯就有把握偷袭第51舰队。
可以说🈜，🝙只要斯普鲁恩斯的推测成立，他打赢这场海战的希🆀🌛望就非常大。
问题是，斯普鲁恩斯也未免把顾祝同想得🚛🔈⚓太简单了。
要知🝃🈛道，在伦内尔岛海战中，斯普🖂🏵鲁恩斯也就是在精心策📿♀🅖划之后。而且还是在首先发起攻击的情况下。几乎完败给了顾祝同。
更重要的是，斯普鲁恩🕶斯的推测根本就🔔🀘☮不成立。
当时，第51舰队根本🕶没有与第52舰队🚛🔈⚓一同行动。