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唐小虎的汇报才讲到一半，🕩雅间忽然门口传🟖🝌来敲门声。
高老板一旦选包间里饮🝩🍱茶，就算天皇老子来了，也要被保镖拒之门外。有特权来敲门的人寥寥无几，朱朝阳恰在其中。少年握着门把手，从门缝中露出半张脸，用眼神询问自己能否进去。高启强目光与他一碰，呷🙻着茶思忖片刻，朝小孩儿勾了勾手指。
唐小虎本来眉飞色舞地说着话，见朱朝阳突然进门，还礼🅦🈷貌地🎾🖬🕱跟☮自己打了招呼，抱以惯性的爽朗笑脸时思路卡壳，忘记后面要讲什么。
“别停🖸啊，继续说。”高启🕩强提醒他，手里茶杯刚一搁下，旋即就被贴到身后的少年蓄满。“刚才说到哪里了，河⚢📆道那头——”
“——都办好了。半夜一点之后，就是河里的鸭子也得老老实实睡觉。”唐小虎忙不迭接话，说完还双掌贴合放在脸边，煞有介事闭眼表演熟睡姿势，硬朗的疤脸🆜与动作形成滑稽反差。高启强正要夸他办事稳妥，身后突兀传来半声笑，那笑的尾音被少年瞬间憋回去，忍得好生辛苦。
唐小虎没觉得冒犯，见把老板身后那个一本🟖🝌正经的小大人逗笑了，还挺有成就感。相识也两年有余，他对朱朝阳印象仍然不错，私下不时闲聊，觉得这孩子对高启强也算一片赤诚，又是个心明眼亮的，怪不得受大人宠爱。
“高叔叔，您跟虎叔是在说采砂的事吗？”朱朝阳聪慧无匹，只言片语推测出方才谈话的内容，忍不住好奇道：“上回竞标的河段🖌👍，下礼拜👧应该可以动工了吧。”
“嗯。等工📟程开始了，带你去见见世面。”高启强捻起茶杯，氤氲雾气遮着下垂的眼，温暾而体贴地☄☢🁄笑：“你熬得动夜吗？可别耽误了长身体。”
“熬得动啊。年轻人本来🃟🙂🇧就都是半夜睡，我也差不多。”朱朝阳说着，像嫌干站着无聊，开始动手给高启强揉捏肩膀，话里也带笑，语气亲热，亲🌸🜭父子那般同他撒娇：“高叔叔这么快就忘了，前两天您还叫我别再长了呢。”
唐小虎只看着高启强啜茶动作蓦地顿住，眉间若有似无浮起一丝忧愁，又幻觉似的散去了。他不明所以，赶紧宽慰两句：“强哥，怎么能这么说呢。朝阳是大小伙子嘛，当然是长得越高越好了。”🐞🁀
高启强不多费口舌给朱朝阳解释，一句夜里的暗示已经⚠足够少年听懂。世上哪有需要半夜监看的工程，除非不合法。京海水路四通八达，碧波之下更有丰厚油水，奈何牵涉管理部门众多，高启强前些日子奔走应酬多方打点，总算拿到许可手续。竞标拿到那一亩三分地不过是个幌子，临近的禁采区才是他盯上的免费金矿，明面工程还未启动，已经先📙🛕🜓让唐小虎在周遭清除障碍，先礼后兵利诱威逼，叫那一双双睁着的眼🎥📌🙚都盲去，看不见强盛集团日后在禁区夜采的船。
唐小虎该汇报的事还没讲完，犹豫是否该说下去。以往提起赌场与放贷等等琐事没避着朱朝阳，是有高启强的默许，他们仗着朱朝阳对京海不熟，细节也在话里含糊指代，刻意掀起光鲜生意的帘幕给他瞥一角阴影，试探这孩子以后是否能堪大用。但眼下状况早已不同，唐小虎瞥着高启强的脸⛂🗡🝋色，见老大微微颔首示意，这才继续。
这几年京海及周边的建筑与🕩建材市场都被强盛垄断，如今采砂生意也攥在手里，地盘已经扩张到极致。而黑产方面多年前就已是高启强一家独大，他在京海是真正的手眼通天。🞵😟🂪朱朝阳听着唐小虎说前两天怎样应付了警方抽查的事，安安静静给高启强锤肩膀，渐渐累了，动作慢下来。高启强有所察觉，很温柔地拍拍少年的手背，叫他歇一歇。
该请示的事很快还剩最后一件，唐小虎又卡一下壳，才问：“那个，强哥。还有件事，之前那几个钉子户……”
“把带头那几个处理了，事情做干净点。”明知👣朱朝阳或许🕰见怪不怪，两个大人还是不想在他面前露骨地说些打打杀杀的字眼。高启强没直接说宰了，但话里话外的意思不言而喻。
“带头的那个，是最近来公司门口闹事的吗？”朱朝阳问。这件事他也知道，原本是给村民的赔偿款项没谈拢，公司做了让步，村里几个混混却贪心不足，撺掇其他人敲竹杠，三天两头来强盛楼下闹。先前朱🖲🖢🔕朝阳路过时正好碰见，身上穿着高启强买给他的衬衫，不小心被卷进争斗里，连袖子都被拽开线了。
“就是那几个。”唐小虎答。他处理这种事早已驾轻就⚠熟，但动手之前，总要先有高启强的明示才踏实。可朱朝阳还杵在🚤🕙这儿，他知道强哥对这孩子有点过保护，想讨几句具体的指令也难开口，思来想去，试探道：“强哥，那这回我就自己看着办了……？”
“对了高叔叔。”朱朝阳却突然插嘴。少年弯下腰，从身后🕰圈住长辈的脖子，很亲昵地跟高启强挨着脑袋说话，口吻天真：“我听说建筑工地上有个习俗叫‘打生桩’，真的有这种事吗？”
“都是古时候的🗊🙾事情了，封建迷信而已。”高启强眯起眼睛，笑得和善可亲，抬起一只手去抚摸少年搭在他肩膀的、毛茸茸的脑袋：“现在的工地早就不用了。你一个大学生，怎么还🐋信这种故事。”
父子两个一📟唱一和好不默契，场面其乐融融。该怎么做无需再问，唐小虎也跟🗇🙜着乐呵起来，压下不合时宜泛起的毛骨悚然融入气氛，这才听高启强淡淡开口道：“你看着办吧。”
唐小虎原本只以为朱朝阳太会讨人喜欢，这孩子待在高启强身边并不算久，与长辈的亲密程度却早已远超高晓晨与黄瑶。如今他才发觉，同是没有血缘关系的孩子，这个不由高启强亲🐋手带大的少年，某种程度上来说却更像从男人身上分割的血肉。一样的指顾从容，一样的不露声色，心也一样的狠。